Wer hat das Internet erfunden? Geschichte & Fakten

31.3.2025 | Lesezeit: 5 Minuten

Die Anfänge: Militärische Ursprünge in den USA

Die Ursprünge des Internets gehen auf das Jahr 1969 zurück – genauer gesagt auf ein Projekt der US-amerikanischen Forschungsbehörde ARPA (Advanced Research Projects Agency). Damals bestand das Ziel darin, ein robustes, dezentrales Kommunikationsnetz zu schaffen, das auch dann noch funktioniert, wenn Teile des Systems im Kriegsfall zerstört würden. Dieses Konzept war revolutionär, denn zuvor war die Netzwerktechnologie stark zentralisiert, was sie anfällig für Ausfälle machte.

Dieses Projekt führte zur Entwicklung des ARPANET, einem Netzwerk, das zunächst nur vier Computer an verschiedenen Universitäten miteinander verband: die University of California in Los Angeles (UCLA), das Stanford Research Institute, die University of California in Santa Barbara und die University of Utah. Der erste Versuch, eine Nachricht über das Netz zu schicken, war zwar technisch gesehen ein Fehlschlag – das System stürzte nach den ersten beiden Buchstaben („LO“) ab – doch es markierte dennoch den Start einer neuen Ära.

Wer gilt als Erfinder des Internets?

Das Internet wurde nicht von einer einzelnen Person erfunden, sondern ist das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung durch viele Wissenschaftler, Ingenieure und Institutionen. Verschiedene Personen haben bedeutende Beiträge geleistet, die heute als Grundpfeiler des Internets gelten.

Vinton Cerf & Robert Kahn

Die beiden Informatiker gelten als Väter des Internets, weil sie in den 1970er-Jahren das TCP/IP-Protokoll entwickelten. Dieses Protokoll bildet das Rückgrat des modernen Internets, da es die Übertragung von Daten über Netzwerke ermöglicht – unabhängig von der zugrunde liegenden Hardware. Die Einführung von TCP/IP am 1. Januar 1983 war ein entscheidender Schritt, denn ab diesem Zeitpunkt konnten verschiedene Netzwerke miteinander kommunizieren. Dieser Tag gilt daher als offizieller „Geburtstag des Internets“.

Tim Berners-Lee

Ein weiterer bedeutender Name in der Geschichte des Internets ist Tim Berners-Lee, ein britischer Informatiker, der 1989 am CERN in der Schweiz arbeitete. Er entwickelte das World Wide Web, eine Anwendung innerhalb des Internets, die es ermöglichte, Informationen über Hyperlinks zu verknüpfen und in einem grafischen Format zugänglich zu machen. Die erste Website, die unter http://info.cern.ch abrufbar war, erklärte das Projekt selbst. Damit legte Berners-Lee den Grundstein für das, was wir heute als modernes Surfen im Internet kennen.

Paul Baran & Leonard Kleinrock

Schon in den 1960er-Jahren beschäftigten sich Paul Baran und Leonard Kleinrock mit der Idee der Paketvermittlung – einer Methode, bei der Daten in kleine Einheiten zerlegt, unabhängig voneinander verschickt und am Zielort wieder zusammengesetzt werden. Diese Technik unterscheidet sich stark von der früheren leitungsvermittelten Kommunikation (z. B. bei Telefonnetzen) und erlaubt eine effizientere und robustere Datenübertragung.

Das Internet funktioniert dezentral – das bedeutet, dass es keinen zentralen Punkt gibt, an dem alles zusammenläuft. Genau das macht das System so widerstandsfähig: Fällt ein Teil aus, übernehmen andere Teile dessen Aufgaben. Diese Struktur ist nicht nur ein Sicherheitsmerkmal, sondern erlaubt auch Innovation und Wachstum über Landes- und Systemgrenzen hinweg.

Wie funktioniert das Internet?

Hinter jeder Google-Suche, jedem Video-Stream oder Online-Einkauf steckt eine komplexe Infrastruktur. Wenn du beispielsweise eine Website aufrufst, durchläuft deine Anfrage mehrere technische Schritte:

Zunächst sendet dein Browser eine Anfrage an einen DNS-Server, um die IP-Adresse der Website zu ermitteln. Anschliessend wird über das TCP/IP-Protokoll eine Verbindung mit dem Webserver aufgebaut. Die Inhalte der Seite werden dann in viele kleine Datenpakete aufgeteilt, die über verschiedene Routen durch das Netz zu deinem Gerät gesendet und dort wieder zusammengesetzt werden.

Dieser Prozess geschieht in Millisekunden und läuft in der Regel unbemerkt im Hintergrund ab. Möglich machen die Milliarden von Routern, Servern, Glasfaserkabeln und drahtlosen Netzwerken weltweit.

Unterschied zwischen Internet und World Wide Web (WWW)

Oft wird das World Wide Web mit dem Internet gleichgesetzt – dabei handelt es sich beim Web nur um einen von vielen Diensten innerhalb des Internets. Das Web nutzt HTTP und HTML, um Webseiten darzustellen, ist aber nur eine Anwendung unter vielen. Weitere wichtige Dienste im Internet sind zum Beispiel E-Mail, VoIP, FTP oder Streaming-Dienste.

Das Verständnis dieses Unterschieds hilft zu begreifen, warum das Internet auch dann funktioniert, wenn das Web nicht erreichbar ist, und warum neue Anwendungen wie das Internet der Dinge (IoT) oder dezentrale Netzwerke wie Blockchain sich ebenfalls auf die gleiche Infrastruktur stützen.

Warum wurde das Internet erfunden?

Das ursprüngliche Ziel der Internetentwicklung war die sichere, zuverlässige Kommunikation zwischen Rechnern, insbesondere im Kontext des Kalten Kriegs. Später wurde es ein Werkzeug für die Zusammenarbeit zwischen Forschungseinrichtungen weltweit. Mit der Verbreitung des World Wide Web ab den 1990er-Jahren entwickelte sich das Internet jedoch schnell zu einer Plattform für Wirtschaft, Bildung, Unterhaltung und sozialen Austausch.

Heute ist das Internet eine der wichtigsten Infrastrukturen unserer Zeit – vergleichbar mit Strom oder Wasser. Es verändert, wie wir leben, arbeiten, lernen und miteinander kommunizieren.

Wer betreibt das Internet heute?

Das Internet wird nicht zentral kontrolliert oder von einer einzigen Organisation verwaltet. Stattdessen gibt es viele Akteure, die gemeinsam dafür sorgen, dass das Netz funktioniert und weiterentwickelt wird. Internet Service Provider (ISPs) stellen dir den Zugang bereit. ICANN vergibt IP-Adressen und verwaltet Domainnamen. Technische Standards werden von der IETF entwickelt, und das W3C kümmert sich um Web-Technologien wie HTML oder CSS.

Diese dezentrale Struktur ist ein entscheidender Vorteil: Sie schützt das Internet vor politischer Einflussnahme und macht es widerstandsfähiger gegen Ausfälle oder Manipulation.

Was war die erste Website der Welt?